“每年1200万吨海洋塑料哪儿去了? 科学家有新发现”

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最近，海外机构的调查显示，漂浮在海洋上的废弃塑料远远少于估计，仅为当初估计数400万吨至1200万吨的1/10。 塑料的分解循环通常是200年到400年，那么废弃塑料哪里去了呢？

中国海洋大学海洋生命学院生态毒理学教授汝少国团队近日在前沿期刊《环境污染》上发表了海洋微塑料的研究成果，相关结果显示，海洋塑料在短时间内难以降解。

汝少国告诉科技日报记者，每年从陆地排入海洋的塑料垃圾约600—1200万吨，这些塑料碎片将在环境中分解成粒径小于5毫米的微塑料。 这些微塑料化学性质稳定，在环境中存在数百至数千年，通过海流和风力远程移动，可以扩展到整个海洋。 这些微塑料很容易被海洋生物摄入体内，通过食物网影响整个海洋生态系统。 当然，这种影响是破坏性的。

他们的研究结果表明，微塑料具有较大的比表面积，容易富集有毒有害物质，对海洋生物产生共同毒性效应。

但是，并不是所有的研究者都赞成“海洋塑料难以分解”的意见。 夏威夷大学的研究人员罗伊尔从海水中发现塑料碎片，暴露在阳光下可以分解成二氧化碳、甲烷、乙烯等气体。 他认为，如果塑料的分解过程被激活，即使没有光，也会继续分解。

中科院理化所工程塑料国家工程研究中心是国内最高水平的高分子材料研究和产业化基地之一，在国内首先开展了海水降解材料的研究。 通过多次实验，这位高级工程师王格侠发现，土壤和堆肥中具有良好生物降解性能的材料，在海水中的降解速度并不完全令人满意。

经过刨根问底的调查，王格侠找到了答案。 “聚酯材料的堆肥化过程是微生物作用下的酶水解反应； 而由于海水温度低、特异微生物种类少、不具备生物降解条件，许多聚酯材料在海水中的降解周期非常慢，难以降解。 ”

“海洋塑料垃圾从年到2025年将增加3倍。 ”这是英国环境部首席科学家博伊德在《前瞻性的海洋未来报告》中预想到的。 那么，这个倍增的海洋塑料将何去何从呢？ 答案之一可能是在各种各样的鱼的肚子里。

如果塑料“可以”吃到鱼的肚子里，它就会像普通的食物一样难以消化，变成毒药，深刻影响鱼的身体发育。

年来，汝少国团队从微塑料污染调查和生物毒性两方面展开了相关研究。 例如，在生物毒性方面，研究人员发现微塑料不仅损害海水鳉肠道、鳃、性腺等组织的结构特征和氧化应激防御系统，还干扰鱼类生殖和后代发育，首次证实了微塑料具有生殖内分泌干扰效果。

还发现，高浓度的微塑料在海水鳉的卵壳中蓄积，干扰胚胎和早期仔鱼的发育； 他们的联合暴露实验发现，低浓度的微塑料通过降低持久性有机污染物菲在鱼体内的生物富集量，减弱菲对海水鳉的早期发育毒性。

汝少国队的这些重要发现，为评估海洋微塑料的生态风险提供了重要参考。 王格侠和队员成功摆脱了难以分解的困境。 他们从分子设计和两相合成出发，通过聚合物合成改性和共混改性两种方法，将非酶水解的基团引入生物降解聚酯体系，实现了材料在海水中的整体可控降解。 【本报记者王延斌】

责任:孙丹

来源：企业信息港